Sam Altman

Samuel Harris Altman naît à Chicago en 1985 et grandit à Saint-Louis, dans le Missouri, au sein d'une famille juive libérale. Il reçoit son premier Macintosh à huit ans, étudie l'informatique à Stanford à partir de 2003, puis abandonne ses études pour fonder en 2005 Loopt, application mobile de géolocalisation intégrée à la première promotion de l'accélérateur Y Combinator dirigée par Paul Graham. Loopt est revendue en 2012 pour 43 millions de dollars. Altman devient président de Y Combinator en 2014, y développe le programme YC Research et soutient des centaines de startups, parmi lesquelles Airbnb, Dropbox, Stripe et Reddit, dont il est brièvement PDG en 2014. En décembre 2015, il cofonde avec Elon Musk, Ilya Sutskever, Greg Brockman et d'autres l'association à but non lucratif OpenAI, dotée d'un milliard de dollars d'engagement initial, avec l'ambition affichée de développer une intelligence artificielle générale bénéfique. Il quitte Y Combinator en 2019 pour diriger à temps plein la nouvelle structure capée OpenAI LP, adossée à un accord majeur de partenariat avec Microsoft. Sous sa direction, OpenAI publie GPT-2 en 2019, GPT-3 en 2020, DALL·E et Codex en 2021, puis ChatGPT le 30 novembre 2022 — qui atteint cent millions d'utilisateurs en deux mois — et GPT-4 en mars 2023. En novembre 2023, Altman est brièvement démis par le conseil d'administration d'OpenAI avant d'être réintégré cinq jours plus tard à la suite d'une fronde massive des salariés et d'un ultimatum de Microsoft, principal partenaire commercial. Il investit en parallèle dans Helion Energy (fusion nucléaire), la biotechnologie avec Retro Biosciences, et le projet Worldcoin lancé en 2023, qui propose une identité numérique fondée sur la biométrie de l'iris. OpenAI publie GPT-4o en 2024 puis o1, premier modèle de raisonnement, la même année. Sur ce site, Altman incarne la période d'IA générative, héritière directe des travaux de Geoffrey Hinton et de ses élèves, et prolongement des plateformes mobile-cloud construites par Google de Larry Page et l'App Store de Steve Jobs, sur lesquelles ChatGPT et ses successeurs se diffusent.