ChatGPT

Fondée en décembre 2015 à San Francisco par Sam Altman, Elon Musk, Greg Brockman, Ilya Sutskever et d'autres, OpenAI se donne pour mission initiale de développer une intelligence artificielle générale bénéfique. L'organisation, d'abord à but non lucratif, bascule en 2019 vers une structure « capped profit » permettant de lever des capitaux ; Microsoft y investit un milliard de dollars en juillet 2019, puis dix milliards supplémentaires en janvier 2023. OpenAI publie successivement les modèles GPT-1 (2018), GPT-2 (février 2019), GPT-3 (juin 2020), tous fondés sur l'architecture transformeur introduite en 2017 par les chercheurs de Google dans l'article « Attention Is All You Need ». L'entraînement sur des centaines de milliards de mots issus du Web, de livres et de Wikipedia produit des modèles de langage aux capacités impressionnantes, mais encore difficiles à utiliser hors d'un contexte de recherche. ChatGPT est lancé le 30 novembre 2022 comme simple prototype de recherche destiné à recueillir des retours utilisateurs. Il s'appuie sur le modèle GPT-3.5, une version perfectionnée de GPT-3, affinée par apprentissage supervisé et par apprentissage par renforcement à partir de retours humains (RLHF), méthode décrite dans les articles InstructGPT de 2022. L'interface, volontairement sobre — un simple champ de dialogue — masque un modèle de plusieurs centaines de milliards de paramètres. Le produit connaît une adoption sans précédent : un million d'utilisateurs en cinq jours, cent millions en deux mois, ce qui en fait l'application grand public à la croissance la plus rapide de l'histoire. Les versions suivantes intègrent GPT-4 (mars 2023), la vision, la voix, et des fonctions d'agent capable de naviguer sur le Web. Le succès de ChatGPT bouscule l'industrie entière. Google réagit par Bard puis Gemini, Anthropic publie Claude, Meta open-source la série Llama, Mistral apparaît en Europe. Des centaines de millions d'utilisateurs mensuels recourent désormais à des assistants conversationnels pour rédiger, programmer, traduire, enseigner ou résumer. Les implications économiques, juridiques, éducatives et politiques — droits d'auteur, hallucinations, désinformation, emploi — deviennent centrales dans le débat public. ChatGPT marque l'entrée effective du grand public dans l'ère de l'IA générative et consolide le rôle fondateur de Sam Altman dans cette séquence historique.